Ar de saída: por que a carga pode congelar mesmo com o set point certo

Há muitos modelos de equipamento de refrigeração para transporte, e a função de todos é a mesma: preservar a carga, mantendo a temperatura dentro dos limites ideais. Para isso, o equipamento resfria o ar e o insufla no baú.

É nesse ar que está um risco que o set point (ver definição)set pointTemperatura desejada, programada no equipamento de refrigeração., sozinho, não mostra. Para chegar logo à temperatura programada, o equipamento pode insuflar ar muito abaixo do limite mínimo da faixa de conservação do produto e congelar a carga, mesmo com o set point certo.

Como o frio chega à carga

O ar é aspirado do interior do baú ou da câmara fria, troca calor com a máquina e volta insuflado a uma temperatura mais baixa, até que o compartimento atinja os parâmetros ou a faixa especificados pelo operador. Esse ar insuflado é o ar de saída (ver definição)ar de saídaAr que sai do equipamento de refrigeração e é insuflado no interior do baú ou da câmara fria; também chamado de ar insuflado ou de insuflamento..

Como o equipamento busca estabelecer a condição ideal o mais rápido possível, o ar de saída pode estar muito abaixo do limite mínimo da faixa de conservação do produto transportado.

O exemplo das frutas

O texto original de Geiza N. Sarturi e Wagner Chiodi dá um exemplo. Imagine uma carga de frutas com faixa ideal de conservação de 7 °C a 10 °CIExemplo ilustrativoExemplo para explicar o conceito. Não é medição.FonteExemplo do texto de 2020 (Geiza N. Sarturi e Wagner Chiodi). Para equalizar todo o interior do compartimento dentro dessa faixa, o equipamento pode liberar ar de saída a −5 °CIExemplo ilustrativoExemplo para explicar o conceito. Não é medição.FonteExemplo do texto de 2020 (Geiza N. Sarturi e Wagner Chiodi), ou seja, 12 °CIExemplo ilustrativoExemplo para explicar o conceito. Não é medição.FonteConta com os números do exemplo do texto de 2020Conta7 − (−5) abaixo do limite inferior da faixa.

Set point certo, carga congelada

O texto sobre telemetria descreve como isso acontece. Quando o equipamento está configurado para controlar o set point pelo ar de retorno, ele tende a não controlar a temperatura do ar que sai pelo duto. Para atingir o set point mais rápido, insufla ar bem abaixo da temperatura programada, e a mercadoria acondicionada pode congelar.

Resultado: a referência que o equipamento acompanha pode estar certa enquanto a carga atingida diretamente pelo ar de saída recebe ar muito mais frio.

Modo de operação e erro do operador

Configurar o equipamento corretamente exige cuidado. Os equipamentos atuais têm muitas configurações e dispositivos, como os modos de operação automático e contínuo, pensados para manter a temperatura constante durante o transporte. O modo escolhido interfere drasticamente nas regras de controle programadas pelo fabricante da máquina. O post sobre fat bloom em chocolates, desta mesma série, mostra como o modo muda o set point máximo recomendado.

Há ainda o erro humano: se o operador selecionar errado a temperatura ideal, a carga pode ser perdida por inteiro.

O que o frio em excesso faz com a carga

Nas frutas do exemplo, o frio que incide diretamente sobre a superfície pode desencadear uma sequência de danos que termina num shelf-life (ver definição)shelf-lifeTempo de prateleira. menor.

Situações parecidas, com prejuízos maiores ou menores, acontecem com cargas de cárneos, lácteos, pescados, medicamentos e flores, entre outras. Alimentos funcionais, como probióticos e vitaminas, podem perder seus benefícios, e vacinas podem deixar de fazer efeito.

Para os autores, esse desvio no ar de saída é um dos principais motivos de perdas parciais e de prejuízos econômicos consideráveis para transportadores e embarcadores. No fim, toda a sociedade perde, com o desperdício de produtos e o risco à saúde pública.

O mesmo descompasso numa leitura real

O exemplo das frutas é ilustrativo, mas o padrão aparece numa captura real da plataforma KOHMNECT, publicada no site antigo da Neokohm. A leitura é de uma carga congelada: o set point estava em −20 °CRDado realValor registrado na fonte citada.FonteCaptura da plataforma KOHMNECT, 23/07/2020 18:57:07 e o ar de retorno marcava −18,8 °CRDado realValor registrado na fonte citada.FonteCaptura da plataforma KOHMNECT, 23/07/2020 18:57:07, dentro da faixa de −24 °C a −18 °CRDado realValor registrado na fonte citada.FonteCaptura da plataforma KOHMNECT, 23/07/2020 18:57:07. No mesmo instante, o ar de saída estava em −28,9 °CRDado realValor registrado na fonte citada.FonteCaptura da plataforma KOHMNECT, 23/07/2020 18:57:07, 4,9 °CDDado derivadoCalculado a partir de dados reais, com a conta indicada.FonteCaptura da plataforma KOHMNECT, 23/07/2020 18:57:07Conta−24 − (−28,9) abaixo do mínimo da faixa.

A captura não informa se houve dano à carga. Mostra, porém, que o set point e o ar de retorno, sozinhos, não revelam o que sai pelo duto. A leitura completa está em Como ler uma leitura de telemetria.

Acompanhar durante a viagem

Os registradores de temperatura (dataloggers) costumam ficar no interior do baú e medem a parte da carga onde estão instalados ou o ambiente ao redor. Quando o registro só é lido no destino, ele valida o acondicionamento depois que a viagem acabou: um desvio no meio do caminho só aparece quando a carga já chegou.

Acompanhar a temperatura durante a viagem muda esse momento. É a proposta do BTHD100, o sensor de temperatura, umidade e porta da Neokohm: dentro do baú refrigerado, ele acompanha a carga do embarque à entrega e, se algo sai da faixa, a equipe sabe durante a viagem, não no destino.

O texto de Sarturi e Chiodi já apontava nessa direção: acompanhar a temperatura durante o trajeto dá ao transportador e ao embarcador agilidade para evitar prejuízos, e os relatórios permitem conferir o desempenho do frio durante todo o percurso.

Na prática, vale acompanhar:

• a temperatura do ar de saída, e não só o set point e o ar de retorno;
• a configuração do controle: se o set point é controlado pelo ar de retorno e qual é o modo de operação;
• a temperatura ideal programada pelo operador, para evitar erro de seleção;
• o registro durante a viagem, para agir antes que a carga chegue ao destino.